В теории финансов одним из проблемных вопросов является вопрос о необходимости финансов вообще. Изучением финансов занимались очень мало и поверхностно. Многие считали, что основным условием возникновения и функционирования финансов является государство. Большинство экономистов обуславливали объективную необходимость финансов наличием государства и товарно-денежных отношений безосновательного обоснования этого положения применительно к категории финансы.

 Однако есть еще один фактор, без которого финансы немогут функционировать. Это общественное воспроизводство, с его непрерывноповторяющимися и взаимосвязанными циклами. В настоящее время практически всеученые-экономисты признают необходимость финансов и их важную роль в выполнениигосударством своих функций.

 Однако до конца остается не выясненным вопрос сущностифинансов и границы их распространения. Некоторые экономисты финансами считалисовокупность денежных ресурсов или фондов, находящихся в распоряжениигосударства и предприятий. В пятидесятых годах утвердилось понимание финансовкак денежных отношений, обеспечивающих распределение совокупного общественногопродукта, национального дохода. Оно сохраняется до нашего времени.

Академик Чантландзе понимал финансы еще в болеерасширенном смысле, включая в их состав банки, цены на товары, фондовые биржи,денежные рынки, золото, банкноты, векселя, ценные бумаги. А в узком смысле кфинансам он относил лишь бюджетные средства. Большинство же ученых-экономистовсчитают, что финансы представляют особую область и лишь часть денежныхотношений, имеющих свои определенные признаки.

 К числу дискуссионных относится также вопрос офункциях финансов. Многие экономисты считают, что финансы выполняют две функции- распределительную и контрольную. Хотя в литературе можно найти утверждения,что финансам, помимо этих двух функций, присущи и другие: производственная(разные авторы называют ее по-разному), стимулирующая, регулирующая и т. д.Некоторые экономисты считают, что финансам присущи три функции: формированиеденежных фондов (доходов), использование денежных фондов (доходов) иконтрольная.